谢征一愣。
“又或者, 十岁那年, 春姨娘污蔑沈姑娘偷她首饰, 闹到您面前, 他为其据理力争的时候，您又说了什么。”
“如果这些您都不记得, 那就请您相信，他身为长兄教训庶弟，是为了磨砺他们，为了他们好。惩处不守规矩的奴婢，更是为了谢府好，请您一定理解他的……用心良苦。”
崔管家传达这些话时心惊胆战，又莫名心情舒畅。
谢征呆滞片刻，冷笑出声，“好，好啊，算账算得如此明白，真不愧是我的好儿子。”
他在原地站了许久，最后退回了书房。
“夫人呢？”
崔管家如实道：“夫人在自己院子里教六小姐弹琴，不让人打扰。”
“她倒是会躲清净。”谢征冷哼。
整个谢府的下人们都忍不住去看热闹，以至于凿心湖附近的廊道里，站满了观望的人。
连湖里的锦鲤都积极地往水面冒着头。
谢濯臣独自坐在假山亭中，微微倚靠，姿态散漫，漫不经心地往湖面抛着鱼食。
他回头看了一眼，掌掴春姨娘的婆子停了下来。
“姨娘如此娇弱，若是坏了脸，父亲难免心疼。可是犯错当罚，不如……”
他的视线缓缓落在湿透了还在颤抖的二少爷身上。
“我朝崇尚孝道，二弟应该会愿意替姨娘受罚的吧。”
“我……”
谢濯臣根本不用他回答，轻轻挥了挥手，小厮会意，架起二少爷，婆子立马上前掌掴。
他的视线再度转移，落在一旁毫发无损，但战战兢兢的三少爷身上。
三少爷一激灵，瞬间跪下，“长兄！从前……从前是弟弟年纪小不懂事，您大人有大量，饶过弟弟一回吧！”
谢濯臣神情冷漠，“三弟。”
三少爷脑袋磕在地上，根本不敢抬头看他。
这一声叫唤，好像那阎王索命，令他忍不住身体打颤。
“你还记得你十五岁生辰那天，与我说了什么吗？”
他记得，抖得更厉害了。
“你说，音音妹妹日渐美丽，不如长兄把她送我当生辰礼物，给弟弟做个通房丫鬟，至少不用跟着长兄挨饿受冻。”
谢濯臣轻笑，“那天要不是我把刀抵在了你脖子上，你差点强要了她。”
“啪！”
三少爷当机立断，左右开弓甩自己巴掌，嘴上还絮絮叨叨，“是我混蛋！我罪该万死！”
大概打了十下，他匍匐在地，“长兄，您大人有大量，您……”
“怎么停了？”谢濯臣捏碎了手里的鱼食，语气骇人，“这就是你认错的态度？”
“啪！”