峨眉山至古巍峨媚丽，山势绵亘曲折，千岩万壑、瀑布溪流、奇秀清雅，有“峨眉天下秀”之美称。山腰错落着几处大大小小的院子，便是峨眉派俗家弟子的住所，院外的平地就是练功场所，最大的一院虽微显简陋却也清幽，正是议事厅和掌门冷月秋的住所。而从山腰到山顶盘着几处道观，是峨眉派道家弟子的清修之地。
与金顶相邻的峨眉山最高山峰，便是万佛顶，这里山高云底，空寂清幽，正是潜心静气的好场所。于是峨嵋派做错事的弟子，便都会被罚到万佛顶静坐思过。
此时万佛顶上悬崖边一块大石，南宫云盘坐在上面气沉丹田，正在打坐练气。果然昨晚偷喝师父的酒被发现，腊肉炒蘑菇没吃几片，却被罚到万佛顶思过十天。
他体内天生通任、督二脉，不费多大劲，体内真气便能绕行一周，只可惜他内力俢习尚浅真气匮乏，体内也没有多少内力可绕行。但他资质尚高，又好练武，也勤学苦练，在峨眉派年轻弟子中也算出类拔萃。
“吹呴呼吸，吐故纳新……”默默想着练功心法，吐纳呼吸，头顶已冒出丝丝白气。
已是辰时一个老道送来早饭，老道满脸皱纹，皮肤松弛，嘴唇干裂，脸上有道长长的刀疤，从左眼延伸到右颊，面容丑陋凶狠，但双眼却深邃慈祥。
老道“呀、呀”的指了指，竟是一个哑巴。这个老道从南宫云记事起，就独自居住在金顶旁的一个小道观内，负责看护打扫金顶大殿。金顶是峨嵋派禁地只有这老道和掌门才能随便进入，其他人没有掌门允许，禁止进入。
这个老道又哑又老，平时很少与人来往，峨眉派中弟子也没人知道他会不会武功，都叫他“哑老道”也不喜欢搭理他。老道还负责给万佛顶思过的弟子送饭，因南宫云经常被罚万佛顶思过，是以南宫云却与他很熟，经常会送些好吃的，衣服、被褥的给这老道。
而老道精通音律，做了一支短竹箫送给南宫云，也教会了南宫云吹箫，南宫云经常吹箫给师妹向晚琴听，在一众师兄弟中也最被小师妹所青睐。
南宫云睁开眼睛朗声道：“哑伯伯你来了”，跳下大石接过食盒，又正色道：“哑伯伯你教我的曲子我都会了，你再教我一曲嘛，要不这十天太无趣了，我可怎么过？”
老道伸手比了比，意思是要好好练功，原来老道并不聋只是不会说话。“练功，练功，就只会练功，除了练功我也要干别的啊，要不会闷死的！”哑老道笑了笑坐到大石上，从腰间拿出一支短箫放在唇边，晶莹剔透泛着绿光，竟是一支玉箫。
但见这老道衣裳褴褛，手握玉箫长须飘飘，一阵阵金戈铁马之声从箫孔缓缓传了出来，时而四面楚歌又似春雷滚滚。崖下的万千云雾开始翻卷，一群鸟从林中惊了起来。箫声渐渐又变成雨声萧萧，一片凄凉萧杀之象，细雨绵绵又似若有若无，终于万籁俱寂。真是一首断肠曲，天地泣鬼神。